На сайте РАН опубликованы первые результаты реализации проекта «Новоземельский северный олень. Загадки ровесника мамонтов»

Проект старшего научного сотрудника лаборатории биоресурсов и этнографии ФИЦКИА УрО РАН Ивана Мизина по изучению эндемичного подвида северного оленя, обитающего на архипелаге Новая Земля, получил поддержку Президентского фонда природы. На текущем этапе исследования учёный пришёл к выводу, что причиной фенотипических различий внутри популяции могут служить биогеографические факторы, такие как значительные размеры архипелага и их ландшафтное разнообразие. Результаты опубликованы в журнале «Известия Российской академии наук. Серия географическая» (Том 90, № 3, 2026).

Занесённый в Красные книги РФ и Архангельской области арктический подвид северного оленя обитает по всей территории архипелага Новая Земля. Основной фенотип его представителей – типично тундровый, наблюдаемый на обоих островах архипелага. Но одновременно с этим встречаются особи с отличающейся морфологией — более короткой мордой и меньшими размерами тела. Слабая изученность новоземельских северных оленей (Rangifer tarandus pearsoni) привела в своё время к устоявшемуся мнению о преобладании на архипелаге одичавшей одомашненной формы вида, отличающейся внешним видом и поведением от так называемого аборигенного новоземельского оленя.

– Однако при этом не рассматривались различные естественные факторы, способные быть причиной таких различий, например, значительные размеры островов, а также их ландшафтное разнообразие. В исследовании мы сделали попытку оценить возможные биогеографические факторы, приведшие к формированию на Новой Земле популяций северного оленя, изначально различающихся по внешнему виду, но относящихся, тем не менее, к одному подвиду, – объяснил старший научный сотрудник ФИЦКИА УрО РАН Иван Мизин.

Для оценки возможной консервативности при выборе местообитаний в различных участках единого ареала новоземельских оленей, учёные нанесли на карту архипелага точки встреч, взятые из описаний XVI–XIX вв. и полученные в ходе российских экспедиций в начале XX века.

На получившейся картосхеме было очевидно, что в XVIII–XIX веках олени чаще встречались на острове Южный, причём на Карской стороне их было не меньше, чем на Баренцевоморской стороне. Юго-восток острова Северный также был местом высокой плотности животных. Как известно, данный временной промежуток описывается как Малый ледниковый период, которому были свойственны суровые климатические условия. В XX веке основная часть популяции сместилась в район залива Русская Гавань, на север и северо-восток архипелага, юго-восточную часть острова Северный, где уже начинается горный тип рельефа. Причинами этого стали постоянное преследование животных охотниками, а также, видимо, потепление климата в регионе. Район полуострова Гусиная Земля – залив Абросимова, а также южное побережье у Петуховского архипелага по-прежнему выделяются как традиционные местообитания оленя, поскольку здесь распространены разнотравно-кустарничковые и лишайниковые тундры. Таким образом, картографический анализ показывает участки повышенной встречаемости оленей и предположительное существование в этих местах разных субпопуляций, что могло со временем привести к различию и во внешнем облике животных.

Различия в морфологии новоземельских оленей Южного и Северного островов можно объяснить локальными условиями обитания на архипелаге, если допустить, что у части оленей существует определённый консерватизм в выборе местообитаний. На размеры северных оленей Новой Земли, обитающих в разных участках архипелага и неоднородных условиях окружающей среды, возможно, действовал отбор в пользу более мелких животных, придерживающихся своеобразных рефугиумов между ледниками Северного острова.

Также в пользу изначального обитания на Новой Земле двух субпопуляций одного подвида говорит реконструкция возможных путей заселения оленями этого архипелага. В отличие от Шпицбергена и Земли Франца-Иосифа, здесь находки рогов и костей ископаемых оленей на сегодня не изучены. Однако современные исследования рогов северных оленей, собранных на Новой Земле, показали родство с ископаемыми останками упомянутых архипелагов. Причиной этому было проникновение вида Rangifer в высокоширотную Арктику через Новую Землю. Часть популяции при прохождении через этот район, могла выбрать для длительного обитания несколько различных по ландшафтным и кормовым характеристикам участков на Новой Земле, где и произошел микроэволюционный процесс.

– Версия обитания на архипелаге Новая Земля двух генетически выявляемых популяций северного оленя с различиями в морфологии и поведении находит объяснение с точки зрения биогеографических особенностей архипелага. Приспособленность животных к обитанию в небольших рефугиумах на севере архипелага и обширные тундровые пастбища на юге привели к формированию двух различающихся популяций, или субпопуляций, – резюмировал Иван Мизин.

Пресс-служба РАН